간접적 산아제한정책.

그간 '덮어놓고 낳다보면 거지꼴을 못면한다' 나 '하나씩만 낳아도 삼천리는 초만원' 같은 가족계획 캠페인이 있었다. 그런 가족계획의 탓도 있겠지만, 산업화에 따른 가족구조의 변화로 한국의 인구는 급속히 줄어갔고 이제와서는 인구부족이 걱정될 위기에 이르렀다. 정부는 출산율을 다시 높여보려고 하지만 출산보조금을 줘봤자 애 키우는 비용에 비하면 간에 기별도 안가는 수준이다. 정부가 낳아달라고 해서 낳았더니만 교육은 또 우리가 돈을 들여 해야한다니 이게 말이 되나. 국가가 전적으로 보육을 책임지지 않고서는 출산율이 늘어나기는 힘들 것이다.

하지만 애를 낳기 꺼리는 데는 이러한 경제적인 이유도 있지만 정서적인 이유도 있다고 본다. 자녀들이 자신들의 생활에 짐이 된다는 사고방식이 자리잡은 것이다. 전적이라고 말할 수는 없지만, 이런 사고방식에는 미디어가 어느 정도 개입하지 않았을까 생각한다. 미디어에서는 아이들을 '작은 악마들' 로 규정하기 때문이다. 온갖 악덕한 행위는 아이들이 맡아서 하고, 순박한 주인공을 난처하게 만드는 것은 철없는 조카들이며, 아이들의 어처구니없는 실수로 주인공과 그 일행은 큰 위기에 닥치기도 한다. 그러고서도 그 아이들은 잘 살아남는다. (그 이유) 이런 프로그램들을 보면서, 사람들은 "애들이 무서워" 라며 아이들에 대해 부정적인 인식을 갖게 될지도 모른다. 그야말로 미디어를 통한 간접적 산아제한정책이다.

이런 프로그램들 중 최고봉은 SBS '우리 아이가 달라졌어요' 다. 세상의 모든 악(惡)이 그 아이들속에 있는가 싶을 정도다. 참으려 참으려 노력해도 입에서 욕이 나오고, "저런 새끼들은 한번 패야돼" 라는 무자비한 발언이 내 입에서 서슴없이 튀어나올 정도로, 그 아이들은 야만적이다. 그에 비해 'TV동물농장' 같은 프로그램은 어떤가? 애완동물들은 언제나 귀엽고 사랑스럽게 나온다. 덕분에 사람들은 '작은 악마들'을 키우지 않고 '삶의 동반자' 애완동물들을 키운다. 만약 아이들이 동물농장에 나오는 강아지들만큼 귀엽게 나온다면, 키우는데 돈이 대수일까.